国际学校通常是指在国际氛围的环境中通过传授IB， AP， Edexcel，CAIE和 IPC等国际中小学课程或者与学校所在国不同的国家课程来促进国际教育的学校。
目前新加坡约有30多间国际学校。其中有的国际学校只提供幼儿园至小学的课程，例如伊顿国际学校汤申校区只提供幼儿园和小学课程。有的只提供中学课程，例如华中国际学校和英华国际学校只提供初高中课程。有些国际学校则提供从幼儿园至高中的所有课程，包括东陵信托、东南亚世界联合书院、德威、美国、莱仕、澳洲、加拿大、斯坦福美国、ISS、XCL和环印国际学校等等。
大多数国际学校最后两年都开设IB课程，幼儿园至高中前的课程组合则各有所不同。英式国际学校例如德威，莱仕，Dover Court等国际学校在高中前提供英国国家课程，在最后两年学IB课程。有的学校则是纯IB学校，从幼儿园至高中都学IB课程，包括IBPYP，IBMYP和IBDP。也有少数国际学校在高中最后两年提供AP、A水准或其它国家课程，例如美国，东陵信托和环印等国际学校。
在新加坡，很多私立学校也提供IGCSE，GCE A水准和IBDP等国际文凭课程，有些学校名是以国际学校international school或international college等名称结尾，会让人误以为是国际学校。有些真正的国际学校校名又不是以国际学校名称结尾的，例如Dulwich College, North London Collegiate School, Overseas Family School，International Community School，Brighton College等。那怎样来区分是否是真正的国际学校呢？
1.根据学校的硬件设施和学费来判断
有游泳池和体育场的多半是国际学校。国际学校的学费每年在3-5万新币左右，除了高额学费，有的还有英文辅助课费。需要每年交设施费或发展费的学校一定是国际学校。泳池，运动场，体育馆，图书馆等是多数中游国际学校的标配。设施齐全的国际学校每年都需要投入大量的人力物力财力来维护优美现代的学习环境，因此学校每年会向学生2000-8000新币左右的设施费或发展费。多数私立学校没有校园，更不会有游泳池和体育场等设施，学费每年最高约2万多新币。
2.根据外国学生国籍组成和比例来判断
大的国际学校学生的国籍超过100个，小的也有几十个。通常欧美国际学生占多数，中国学生占少数的学校都是国际学校。例如德威英国学生占比43%，中国学生6%。澳洲国际学校的澳洲学生占比51%，中国学生占比11%。莱仕国际学校提供英式教育，英国学生占比最高为20%, 澳洲11%，中国10%，印度7%，美国5%，日本5%，韩国4%，新西兰4%，新加坡3.6%，马来西亚3%，丹麦1%，法国1%，意大利1%，俄罗斯1%，西班牙1%，瑞典1%，印度尼西亚1%，加拿大1&，菲律宾1%，南非1%，其他国家都是少过1%。
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4.根据是否可以陪读来判断
幼儿园阶段不分学校，都能陪读。在中小学阶段，能申请学生签证并可以申请陪读的私立学校只有两间，分别是圣法St Francis Methodist School和三育 Sanyu Adventist School。其它能陪读的学校都是国际学校。
5.根据学生签证长度来判断
私立学校的学生签证通常是给一年，个别课程给两年的签证。国际学校的学生签证是给到某课程结束。例如入读国际学校小一的学生签证会给六年直到小学课程结束。
6.最后和最准确的方法是根据移民厅网站申请学生签证的学校类别判断
新加坡教育部对各类学校主要划分为五类，分别包括私立学校Private Education Institutions (PEI)，幼儿园Kindergartens (KID)，外国系统学校Foreign System School (FSS)，工艺教育学院Institute of Technical Education (ITE)，政府学校Government School (GOV)。在申请学生签证时，这些分类也会体现在移民厅的网站上。
递交学生签证时，要通过FSS学校系统递交的就一定是国际学校。学生签证获批时，学生申请号的前三个字母显示了学校类型。例如国际学校是FSS，政府学校则是GOV。
